木鱉果(學名:Momordica Cochinchinensis) ,又名木虌子、木鱉子、夫妻果,是一種葫蘆科苦瓜屬的草本植物。木鱉果為多年生草質藤本,卷鬚與葉子對生,不分枝;圓形至闊卵形的葉片,通常三深裂,背面密生小乳頭狀突起;夏季開淺黃色花,花單性、雌雄異株,花柄上具有苞葉;長橢圓形果實,表面生多數軟刺,成熟時呈紅色。 種子扁形有甲魚(鱉)的模樣,又像用木頭製成,所以被稱為木鱉果。原產地為中國雲南、廣東、廣西、江西、湖南和四川,台灣以及越南、泰國等東南亞地區。
木鱉果一般生長在溫暖的南亞,是一種草本植物,含有多種必需營養素及多種植化素,一般植化食物比較偏寒,但木鱉果有含些Q10成分,所以算是溫性的,適合各種體質,少見一種水果可以含那麼多的營養素,因此被譽為「來自天堂的水果」。
美國醫學士專攻免疫癌症療法博士林哲安表示,木鱉果含有很多植化素,包含茄紅素、胡蘿蔔素、玉米黃素、隱黃質、Q10、Omaga3、葉黃素、維生素C、E、礦物質…等,可代替番茄、紅蘿蔔、玉米、南瓜等多樣食物,由於營養成分很多,有不同配比,可幫助全面性調整體質,另外Q10對女性膠原蛋白形成也很重要。
美國農業部(USDA)發表報告指出:木鱉果的茄紅素含量是蕃茄70倍,β胡蘿蔔素含量是胡蘿蔔15倍,玉米黃素含量是枸杞3倍,維生素C含量是檸檬33倍。
木鱉果目前台灣已有業者栽種、萃取,以食用來說,建議入菜炒過,它本身很多成份是油溶性的,生吃會有些毒性(煮熟就沒毒),且有效成分不易吸收,採用煮熟或經過炮製、萃取才可以得到完整植化素及營養成份。